Negli ultimi mesi molti pazienti ci hanno chiesto informazioni sui tape mask per la bocca, un nuovo trend nel mondo del benessere. Promettono di migliorare il sonno, ridurre il russamento e favorire una respirazione più sana. Ma è davvero così? E soprattutto, sono sicuri?
Cosa sono i tape mask per la bocca?
I mouth tape sono piccoli cerotti adesivi, solitamente ipoallergenici, applicati sulla bocca prima di dormire. Il loro scopo è incentivare la respirazione nasale, impedendo di aprire la bocca durante il sonno.
Perché si dorme a bocca aperta?
Dormire con la bocca aperta è molto comune, ma spesso è sintomo di un problema sottostante, non solo un’abitudine. Ecco perché è importante individuare i motivi fisiologici, anatomici e comportamentali per cui una persona può dormire con la bocca aperta.
I mouth tape, infatti, non sono adatti a tutti.
Perché l’uso di mouth tape non è adatto a tutti?
L’uso dei mouth tape non è adatto a tutti, anzi ci sono casi nei quali questi dispositivi possono essere inadatti o addirittura dannosi. Di seguito trovi un elenco con alcune delle cause principali per le quali dormiamo a bocca aperta e l’effetto dei mouth tape in questi casi.
1. Ostruzione nasale. Si tratta del motivo più comune. Se il naso è ostruito, anche solo parzialmente, il corpo “sceglie” la bocca per garantire l’ingresso di aria. Le cause possono essere: raffreddore o influenza, rinite allergica (stagionale o cronica), polipi nasali, setto nasale deviato, ipertrofia dei turbinati.
Chiudere la bocca forzatamente in questi casi può generare ansia, iperventilazione o addirittura risvegli in preda al panico
2. Apnea ostruttiva del sonno (OSA). Durante l’apnea notturna, le vie aeree si ostruiscono e il corpo reagisce con micro-risvegli e respiri profondi spesso orali, per compensare l’ipossia. Dormire con la bocca aperta può essere un segno precoce di apnea del sonno.
Se si impedisce la respirazione orale con un tape, si può peggiorare l’ipossia notturna (mancanza di ossigeno), aumentando il rischio di aritmie, ipertensione e altri effetti sistemici.
3. Posizione della lingua o caratteristiche ortodontiche. In alcune persone, la lingua cade all’indietro durante il sonno (soprattutto se dormono supini), bloccando le vie aeree nasali e forzando la respirazione orale. Questo può dipendere da: scarsa tonicità muscolare (es. nei bambini o anziani); malocclusioni dentali; disfunzioni orali non trattate (come deglutizione atipica); problemi ortodontici (palato stretto, morso aperto)
L’uso dei mouth tape in questi casi può ritardare una diagnosi ed una corretta riabilitazione.
4. Reflusso gastroesofageo (GERD). Il reflusso può infiammare le vie aeree superiori, rendendo scomoda la respirazione nasale. Inoltre, il bruciore può spingere inconsciamente la persona a cercare più aria dalla bocca.
Anche in questo caso intervenire sul sintomo secondario, dormire a bocca aperta, ritarda una corretta diagnosi e quindi anche l’adozione di una terapa efficace.
Non intendiamo dire che i tape mask siano inutili in assoluto, ma vogliamo sottolineare la necessità di un utilizzo consapevole e personalizzato. In caso di dubbi, è sempre consigliabile rivolgersi a uno specialista.
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